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软银集团创始人孙正义踩了个大雷，栽在一个独角兽公司上。近日，新兴社交平台IRL(IN REALLIFE)宣布将关闭，原因是公司创始人宣称的“2000万用户”中高达95%都是机器人伪装而成的。讽刺的是，IRL曾号称“脸书劲敌”，估值超80亿元。
IRL对于国内网友来说比较陌生，IRL成立于2017年，所属地为美国，目前共经历4轮融资。2021年6月，软银集团旗下的软银愿景二号基金领投IRL的C轮融资，融资金额为1.7亿美元。在这笔巨额融资的帮助下，IRL入选了胡润研究院《2021全球独角兽榜》，估值达到11.7亿美元(约合85亿元人民币)。
IRL意为“在真实生活中”。成立之初，IRL的定位是区别于脸书等传统社交平台的线下活动社群工具。该平台创始人兼CEO AbrahamShafi表示，年轻人主要使用Instagram、TikTok和脸书等工具进行线上交互，但缺少适用于线下活动的社交工具。“IRL的主要目标是通过活动和分享将人们聚集在一起，创造更真实有机的社群。”
有媒体认为，或许正是基于这样独特的定位，IRL得到了孙正义的青睐，软银也将IRL视为脸书的有力竞争者。
根据Shafi此前透露的数据，在疫情开始后的15个月内，IRL用户群实现了400%增长，拥有2000万用户及1200万月活跃用户。然而，2022年底，美国证券交易委员会开始对该公司展开调查。
与此同时，IRL董事会也开始进行内部自查。董事会发言人近期表示，他们调查后得出了一项惊人的结论，所谓的2000万用户(第三方平台预估的用户数是100万-200万)中高达95%都是自动发言系统或者机器人伪装而成的。
根据调查结果，大多数股东得出的结论是公司无法继续发展下去，董事会作出了关闭公司的决定。目前，IRL官网已显示“6月27日中午12点关闭”。IRL应用程序已从iOS应用商店中删除。
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